Dierentuinen en natuurbehoud

Dierentuinen zetten zich actief in voor het behoud van diersoorten en hun natuurlijk leefgebied. Dit wordt benadrukt in The World Zoo and Aquarium Conservation Strategy – Building a Future for Wildlife (2005) van de World Association for Zoos and Aquaria. De Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD) onderschrijft de aanbevelingen uit de World Zoo Conservation Strategy volledig. Diverse NVD dierentuinen ondersteunen al jaren op eigen titel natuurbeschermingsprojecten:

Apenheul – Apenheul Primate Conservation Trust
Aqua Zoo Friesland – Zodiac Naturewatch
Natura Artis Magistra – Artis Natuurbehoud
Burgers’ Zoo – Stichting Future for Nature
Dierenpark Amersfoort – Dierenpark Amersfoort Wildlife Fund
Dierenpark Wissel – Zodiac Naturewatch
Dierenrijk – Stichting Vrienden van Safaripark Beekse Bergen en Dierenrijk
Diergaarde Blijdorp – Diergaarde Blijdorp natuurbehoud
Dolfinarium – SOS Dolfijn
GaiaPark Kerkrade zoo – Gaia Nature Fund
Ouwehands Dierenpark Rhenen – Ouwehand Zoo Foundation
Safaripark Beekse Bergen – Stichting Vrienden van Safaripark Beekse Bergen en Dierenrijk
Zooparc Overloon – Zodiac Naturewatch

Om het belang van gezamenlijke bescherming van natuur te onderstrepen hebben de leden van de NVD in 1997 ‘Stichting Dierentuinen Helpen’ opgericht. In 2005 is Stichting Dierentuinen Helpen omgedoopt tot Stichting NVD Natuurbeschermingsfonds (NNBF). Het NNBF ontvangt gelden in de vorm van donaties en giften. De NVD dierentuinen betalen jaarlijks een bijdrage aan het fonds gebaseerd op bezoekersaantallen per dierentuin.

Het NNBF ondersteunt projecten die gericht zijn op de bescherming en instandhouding van bedreigde diersoorten en/of diersoorten die van belang zijn voor het ecosysteem (‘flagship’ soorten). De projecten die het NNBF steunt zijn zeer divers en multidisciplinair van aard. Belangrijke uitgangspunten voor ondersteuning zijn onder andere:

  • het project is (indirect) gericht op bescherming en instandhouding van een bedreigde diersoort
  • het project heeft een educatieve component.
  • er is een duidelijk verband tussen in situ and ex situ natuurbehoud.
  • de plaatselijke bevolking in de regio is direct bij het project betrokken
  • lokale NGO’s en/of universiteiten spelen een rol in de uitvoering van het project

Het NNBF heeft in de periode 2008-2009 300.381 euro aan 28 verschillende natuurbeschermingsprojecten wereldwijd gedoneerd. In twintig van die projecten staan diersoorten centraal die zijn opgenomen in een van de bedreigde categorieën van de IUCN Rode Lijst